HISTORIA DEL PENTECOSTALISMO

Historia del Pentecostalismo 

Introducción

     Actualmente, han surgido innumerables instituciones cristianas que han inundado a las sociedades y que han contribuido al desarrollo integral de muchas personas; la doctrina cristiana ha crecido, puesto que muchas personas ya han escuchado ese mensaje tan especial y fidedigno acerca de aquella persona que por quien somos salvos: Jesucristo mismo.

     Como cualquier persona puede levantarse, plantar una iglesia y ser dirigente de la misma sin necesidad de una preparación académica secular y teológica; se debilitan las doctrinas, poniendo en riesgo la interpretación de la Biblia y consiguientemente, tergiversando la verdad contenida en la misma; es por ello que existen muchas creencias y doctrinas en las iglesias. Una de las doctrinas que se ha alterado es la Pneumatología: que es el estudio sistematizado de la tercera persona de la trinidad El Espíritu Santo. Es necesario que toda persona investigue Bíblicamente, para conocer la interpretación correcta contenida en las Escrituras.

     Al hablar del Espíritu Santo es necesario investigar acerca del Pentecostalismo y su historia, es por ello que esta entrada tiene como objetivo presentar un resumen histórico acerca del surgimiento de este movimiento, las personas que se vieron involucradas en el mismo y como se ha desarrollado a través de los tiempos; ya que sin duda, la influencia del Pentecostalismo ha sido decisiva en muchas instituciones cristianas.

Conceptos generales

PENTECOSTÉS:

     La Real Academia Española define esta palabra como: “Fiesta de los judíos instituida en memoria de la ley que Dios les dio en el monte Sinaí, que se celebraba 50 días después de la Pascua del Cordero”; y “festividad de la Venida del Espíritu Santo que celebra la Iglesia el domingo, quincuagésimo día que sigue al de Pascua de Resurrección, contando ambos, y fluctúa entre el 10 de mayo y el 13 de junio.” (RAE)

     Es notable que el Diccionario RAE tiene 2 definiciones claras que la primera es usada por los judíos y la segunda por los cristianos (aunque acá claramente se refiere al orden cronológico de la Iglesia Católica); y objetivamente es la fiesta del derramamiento del Espíritu Santo para los primeros Cristianos.

     NEUMATOLOGÍA:

     La palabra neumatología se deriva de la palabra griega, pneuma, que significa "espíritu," "viento," "aliento." Y logos que significa tratado o ciencia. Por tanto, Pneumatología es la doctrina del Espíritu Santo. (Weimar, 2005)

     La doctrina del Espíritu Santo es una doctrina bíblica. La Biblia es la única fuente de donde nosotros podemos obtener cualquier información con respecto al Espíritu Santo. La religión cristiana es la única que tiene al Espíritu Santo.

Raíces del Pentecostalismo

Predicación a la calle en Chile, año 1949

     La historia del Pentecostalismo es una historia de expansión, crecimiento y proliferación de iglesias nuevas. El nacimiento de esta corriente Cristiana se asocia con dos eventos que ocurrieron en los Estados Unidos a principios del siglo XX:  

- El bautismo espiritual de un grupo de cristianos en el Colegio bíblico de Charles F. Parham’s Bethel en Kansas en 1900,

- El "avivamiento" de Azusa Street en Los Angeles en 1906 (Lindhardt, 2011)

En sólo 10 años, el Pentecostalismo ya estaba presente en Latinoamérica, Europa, Asia y África, y y al día de hoy, sigue expandiéndose. 

Pentecostales de la ciudad de Valparaíso, Chile; dirigiéndose hacia una actividad Evangelística. Año 1949

Después de un siglo de expansión, ya se encuentran entre 250 millones y 500 millones de cristianos pentecostales en el mundo de los cuales por lo menos dos tercios viven en el África subsahariana, América Latina, Asia y Oceanía. (Lindhardt, 2011)

A pesar de que el nacimiento del Pentecostalismo se tiende a localizar en los Estados Unidos, este siempre ha sido una religión caracterizada por no tener un centro (como el Vaticano) o una jerarquía global, sino que un desarrollo bastante local. 

Iglesia Pentecostal Norteamericana, año 1930

La labor misionera de americanos y europeos sirvió para llevar al Pentecostalismo a diferentes rincones del mundo, pero su crecimiento se debe en gran parte a iniciativas indígenas y a la formación de iglesias independientes que se mantienen sin apoyo económico, o intelectual del extranjero (Kalu, 2008).

Cuerpo de Ciclistas (predicadores) en Chile, mediados años 1950

En otras palabras, la expansión del pentecostalismo no implica una estandarización u homogenización del movimiento, ni tampoco un proceso de "Americanización", más bien se observa un panorama marcado por una diversidad del campo Cristiano, en el cuál las contribuciones Es´pirituales, interactúan y negocian constantemente con culturas y tradiciones existentes (Torre, 2008).

Fundadores del Pentecostalismo

 Charles Fox Parham (1873-1929)

     Es el “El padre del movimiento pentecostés”, comenzó proclamando y luego impartiendo el Bautismo con el Espíritu Santo con la evidencia inicial de hablar en otras lenguas. 

Fue un predicador y evangelista estadounidense. Junto con William J. Seymour, Parham fue una de las dos figuras centrales en el desarrollo y la difusión temprana del Pentecostalismo. Fue Parham el que asoció la glosolalia con el bautismo en el Espíritu Santo: una conexión teológica crucial para la creación del pentecostalismo como un movimiento distinto a los demás.

Charles Parham, predicando en las calles a principios del Siglo XX

Las ideas de Parham siguen provocando controversia, sin embargo, Parham fue el primer predicador en articular la doctrina distintiva del Pentecostalismo (hablar "en Lenguas"), además, Parham utilizó ideas teológicas contemporáneas para articular un mensaje que dirigió principalmente a las profundas necesidades Espiritualess de las personas económicamente pobres de Kansas.

  William J. Seymour (1870- 1922)

     Seymour pastoreó el movimiento pentecostal en la Misión de la calle Azusa comenzando desde 1906 hasta 1909.

 Seymour nació en Centerville, Lousiana, el 2 de Mayo de 1870 y fue hijos de esclavos liberados.

 Criado dentro de una iglesia bautista, a los 25 años, se traslada a Indianápolis, consiguiendo un empleo de mozo. Varios años después se traslada a Cleveland, Ohio, donde hace contacto con el denominado "movimiento de Santidad". 

En 1903, Seymour se traslada a Houston, Texas, en busca de su familia. Allí conoce a  través de sus amigos, a Charles Parham, un "predicador de santidad" que no sólo le enseña la doctrina de la ¨entera santificación ¨, sino también el bautismo del Espíritu Santo con la evidencia inicial de hablar en lenguas. 

William Seymour y una crónica de la época: "El Espíritu de de Dios, derramándose sobre la gente humilde en todas partes del mundo..."

Aunque no experimenta esa gracia inmediatamente, Seymour acata esa enseñanza y no pasa mucho cuando viaja a los Ángeles, California, para asumir un Pastorado. 

Su viaje no fue nada tranquilo (y no solo por el largo viaje en tren): 

Seymour fue expulsado de su primera iglesia cuando comenzó a enseñar la doctrina de Parham. 

Sin darse por vencido, comenzó a realizar pequeños estudios bíblicos y hacer reuniones de oración en diferentes casas de parroquianos. 

Estos grupos fueron creciendo rápidamente, Debiendo  trasladarse a un edificio abandonado de la ahora calle Azusa. 

Eventualmente, fueron miles los que viajaron a lo que ha sido llamado el "lugar de nacimiento del pentecostalismo". (Quintero, 2010)

 Agnes Ozman (1870-1937)

Estudiante de la Escuela Bíblica Bethel de Charles Fox Parham en Topeka, Kansas. Ozman fue considerada por muchos como "la primera mujer en hablar en lenguas". Sus experiencias potenciaron el movimiento Pentecostal o de Santidad moderna, que comenzó en el siglo 20.

Gastón Barnabus Cashwell:

Oriundo de Carolina del Norte, llevó el pentecostalismo a iglesias protestantes del sur de Estados Unidos, de las cuales surgieron la Iglesia de la Santidad Pentecostal, la Iglesia de Dios, la Iglesia de la Santidad Bautizada por Fuego, la Santa Iglesia Unida de América y la Iglesia Bautista Pentecostal; bajo su ministerio, además, se formaron M.M. Pinson y H.G. Rodgers, futuros líderes de las aún no fundadas Asambleas de Dios. (Asambleas de Dios, 1999)

Charles Harrison Mason

 Llegó en 1906 y se llevó la doctrina del bautismo en el Espíritu Santo a su Iglesia de Dios en Cristo, en Memphis, Tennessee. (Asambleas de Dios, 1999)

R.E. McAlister y A.H. Argue

Mac Allister

A. H. Argue

Ambos llevaron el pentecostalismo a Canadá.

T.B. Barratt:

Abrió la primera iglesia en Oslo, Noruega, en 1906, desde donde extendió el pentecostalismo a Suecia, Dinamarca, Inglaterra, Alemania y Francia. (Asambleas de Dios, 1999)

W.C. Hoover:

Llevó el pentecostalismo a Chile, con credenciales de la Iglesia Metodista de Estados Unidos. (Asambleas de Dios, 1999).

Daniel Berg y Gunnar Vingren:

Llevaron el pentecostalismo a Brasil. (Asambleas de Dios, 1999).

Iván Voronaeff:

Portada del libro biográfico de Voronaev.

Llevó el pentecostalismo a Rusia y a países eslavos. (Asambleas de Dios, 1999).

Parham en la historia

     Para fines del siglo diecinueve, en los estados del medio oeste de Estados Unidos de América, muchos metodistas y otros simpatizantes del movimiento “Santidad” estaban obsesionados con sanidad divina y la posibilidad de hablar en lenguas. Entre ellos figuraba Charles Fox Parham, universitario de dieciocho años de edad. Este creía en “el bautismo con el Espíritu Santo y con fuego”. Ya para el año 1891, predicaba que hablar lenguas extrañas ha de ser una señal del bautismo en el Espíritu. (La Paz, 2010)

Casa de Parham en la actualidad

     En el año 1900, el Sr. Parham abrió el Colegio Betania de la Biblia en Topeka, Kansas con el propósito de propagar sus creencias. Enseñaba que Dios daría a sus seguidores el don de hablar otros idiomas, sin tener que estudiarlos, con el fin de hacer factible la evangelización de toda la tierra en poco tiempo. Enseñaba que el don de lenguas no era el poder de hablar lenguas angelicales o jerigonzas sino el de hablar otros idiomas sin previa preparación. El Sr. A. G. Garr fue el primer hombre blanco que hablara “lenguas” en Azusa Street, Los Ángeles, California. Él viajó a la India, esperanzado en poder hablar hindi tan pronto llegara. ¡No pudo! (La Paz, 2010)

Parham junto a miembros de su Iglesia

     La noche de Año Viejo de 1900 (31 de diciembre de 1900), Charles Parham y sus alumnos celebraron un culto para recibir el Año Nuevo. Agnes Ozman, una evangelista de treinta años de edad, pidió que “la impusieran manos para que recibiera al Espíritu Santo, pues deseaba salir a otros países”. Mientras Parham oraba por ella, se dice que “a ella le cubrió una gloria, y parecía que un halo se formara alrededor de su cabeza y cara”. Comprobadamente, habló chino. Durante los días subsiguientes, aproximadamente la mitad de los treinta y cuatro alumnos, y el mismo Charles Parham, hablaron “lenguas”. No convencidos por los sucesos, unos cuantos alumnos abandonaron el Colegio Betania. No pocas personas de la época denunciaron a Charles Parham como un “fanático flaco y enfermizo”. Se regaron rumores de que era homosexual practicante y fue arrestado por sodomía, pero se retiraron los cargos. Seguía predicando campañas en el medio oeste, Texas, la costa del Atlántico y Canadá, reclamando de trece mil hasta veinticinco mil seguidores. Pasó sus últimos veinte años en Baxter, Kansas, donde falleció en el año 1929. (La Paz, 2010)

El avivamiento de la calle Azusa

Seymour, junto a sus primeros congregantes.

     El cristianismo fue marcado para siempre por el avivamiento de la Calle Azusa en Los Ángeles a principios del siglo pasado. Allí se celebraban cultos tres veces al día los siete días de la semana durante sus días gloriosos, desde 1906 hasta 1909. Las reuniones, dirigidas por William J. Seymour, tenían lugar en el desvencijado edificio de una misión bajo el nombre de Fe Apostólica. Por imposible que en aquellos momentos pareciera, el avivamiento de la Calle Azusa estaba destinado a convertirse en un momento decisivo en la historia mundial del cristianismo.

Bautismos de la Iglesia Apostólica de Fe, Azusa street

     Los humildes creyentes que se reunieron en la Calle Azusa en 1906 no se habrían podido imaginar siquiera los resultados históricos del avivamiento que ellos ayudaron a desatar en Los Ángeles. Hoy, el movimiento pentecostal en el mundo es heredero de muchos legados duraderos, influyentes y de largo alcance, que se originaron en el avivamiento de la Calle Azusa.

Iglesia Pentecostal en Chile, fines de los años 50

     A finales de 1906, la mayoría de los líderes de la Calle Azusa se separaron para formar otras congregaciones, como la (MFA) Misión de Fe Apostólica de la calle 51, la MFA hispana, y la Misión Pentecostal Italiana. Estas misiones se componen en gran parte de inmigrantes o grupos étnicos. El sudeste de Estados Unidos fue un área particularmente prolífica de crecimiento para el movimiento, ya que el enfoque de Seymour otorgó una base sólida para el clima espiritual que ya se había arraigado en esas zonas. Otras nuevas misiones se basaron en predicadores que tenían carisma y energía. Casi todas estas nuevas iglesias se fundaron entre inmigrantes y pobres.

Iglesia de la "Misión de Fe Apostólica de la calle 51

     Abundaron diferencias doctrinales, y muchas organizaciones y denominaciones independientes surgieron del reavivamiento inicial. La Iglesia de Dios en Cristo se formó en 1907, las Asambleas de Dios y la Iglesia Pentecostal Unida se formaron en 1914, la Iglesia Pentecostal de Dios fue fundada en 1919 en la Escuela Bíblica Sharon. (Newmann, 1978). Y así sucesivamente se fueron creando muchas de las denominaciones cristianas evangélicas  que se conocen hoy.

     Actualmente, hay millones de creyentes pentecostales en todo el mundo. La denominación Pentecostal es actualmente la segunda en tamaño detrás de la Iglesia Católica y es la forma de cristianismo de más rápido crecimiento hoy. El avivamiento de la Calle Azusa es comúnmente considerado como el comienzo del movimiento Pentecostal moderno de hoy día.

Conclusiones

     Uno de los legados perdurables e influyentes de la Calle Azusa es el movimiento Pentecostal moderno. En muchos sentidos, la Misión de la Calle Azusa fue el prototipo del Pentecostalismo moderno. La mayoría de las noticias acerca del nuevo movimiento procedían de Los Ángeles. El registro histórico señala que a lo largo y ancho de los Estados Unidos, Europa, Asia, América Latina, y África, los primeros informes sobre el nuevo movimiento afirmaban que había comenzado en Los Ángeles, bajo un pastor afroamericano.

     Es posible que el legado más importante de la Calle Azusa sea la renovación de los dones del Espíritu en la iglesia moderna. Durante siglos, las iglesias occidentales,evangélicas, habían adoptado el punto de vista de que los dones del Espíritu habían cesado al terminar la Era Apostólica. 

Este concepto, conocido como la teoría de la cesación, se volvió especialmente dominante entre los fundamentalistas y algunos grupos de Santidad que rechazaban el Pentecostalismo. 

Con la explosión de lenguas en la Calle Azusa, la atención de la Iglesia se dirigió también a los demás dones del Espíritu. Junto a la glosolalia, los dones de profecía y de sanidades adquirieron prominencia.

El pequeño grupo de adoradores que se reunieron en la Calle Azusa en 1906 nunca habrían podido imaginar siquiera los históricos resultados del avivamiento que ellos ayudaron a desatar en Los Ángeles. Nunca pertenecieron a una gran denominación. Ninguna de las grandes denominaciones pentecostales de hoy, como las Asambleas de Dios o la Iglesia de Dios en Cristo, se puede arrogar la exclusividad en cuanto a esta Misión.

Bibliografía

Asambleas de Dios. (1999). El Movimiento Pentecostal. Cristiana.

Kalu. (2008). Pentecostalismo Africano. Ogbu. Obtenido de http://www.revistaculturayreligion.cl/index.php/culturayreligion/article/viewFile/87/90

La Paz. (2010). Obtenido de http://www.editoriallapaz.org/pentecostalismo_origen_%20e_%20historia.htm

Lindhardt, M. (25 de Noviembre de 2011). Obtenido de http://www.revistaculturayreligion.cl/index.php/culturayreligion/article/viewFile/87/90

Newmann, R. (1978). Historia de Azusa. USA.

Quintero, S. (2010). Obtenido de http://biografiascristianas.jimdo.com/william-j-seymour/

RAE. (s.f.). Obtenido de http://lema.rae.es/drae/?val=pentecostalismo

Torre, R. d. (2008). Ciencias Sociales y Religión.

Weimar, H. (2005). Obtenido de http://knowingjesuschrist.com/languages/spanish-espanol/biblia-estudia-bible-studies/164-doctrinas-biblicas/317-pneumatologia-la-doctrina-del-espiritu-santo

Autor:

Oscar Joel Contreras Rojas